SCHOOL KEYS AND STAMP

Afraa Hashem is a media and advocacy activist that was forcibly displaced. A former teacher and founder of a group of field schools in the city of Aleppo.

عفراء هاشم / ناشطة في مجال الإعلام والمناصرة ومهجرة قسريا، معلّمة سابقة ومؤسسة لمجموعة مدارس ميدانية في مدينة حلب.

From the moment I moved to live in the rebel areas, I decided to open the first school in the neighbourhood. In late 2012, the schools were completely closed due to bombing and internal displacement, which led to students dropping out of school and depriving them of the right to learn and play.

My friends and I started searching for a safe building in the neighbourhood and collecting books and educational materials from the schools that were bombed. So, I opened the first primary school, followed by middle school, and then a nursery so that all the neighbourhood students were able to attend schools, learn, play, and participate in paintings’ exhibitions, handicrafts, and theatrical performances. Even in moments of terror and bombardment, they did not stop going to school, which is the only outlet for them to express their feelings, play with friends and entertain themselves. Until the displacement was decided to fold all the pages of our four-year adventure on the same school benches.

I went to say goodbye to my school on 16 December 2016 morning. I wrote on the blackboard my messages to whoever will arrive after us: “Here are children who dreamed of a better future”, “We will return one day”. I said goodbye to the schoolyard, the empty seats, the school stairs, and even books. I left the door open and took the school’s seal and keys with me. “Keys of Hope", because I have always considered the school and the students' laughter a source of constant and infinity hope.

منذ لحظة انتقالي للعيش في مناطق الثوار ، قررت افتتاح أول مدرسة في الحي ، في أواخر عام ٢٠١٢ كانت المدارس مغلقة بالكامل بسبب القصف والنزوح مما أدى لتسرب الطلاب عن المدرسة وحرمانهم من حق التعلم واللعب.

بدأت وأصدقائي في البحث عن مبنى آمن في الحي وبجمع الكتب والوسائل التعليمية من المدارس التي تعرضت للقصف ، فافتتحت أول مدرسة ابتدائية وتلتها إعدادية ومن ثم روضة ليصبح جميع طلاب الحي يرتادون المدارس ، يتعلمون ويلعبون ويشاركون بمعارض لوحات وأشغال يدوية وعروضاََ مسرحية. حتى في لحظات الرعب والقصف لم يمتنعوا عن الاستمرار بالذهاب إلى المدرسة التي تعتبر المنفذ الوحيد لهم للتعبير عن مشاعرهم واللعب مع الرفاق والترفيه عن النفس ، إلى أن جاء قرار التهجير ليطوي جميع صفحات مغامراتنا التي استمرت أربعة أعوام على نفس مقاعد المدرسة.

ذهبت لكي أودع مدرستي في صباح ١٦ كانون الأول ٢٠١٦ ، وكتبت على السبورة رسائلي للقادمين: "هنا أطفال حلموا بمستقبل أفضل" ، "سنرجع يوما" ، ودعت باحة المدرسة والمقاعد الفارغة ودرج المدرسة وحتى الكتب و تركت الباب مفتوحاََ وأخذت معي ختم المدرسة والمفاتيح "مفاتيح الأمل" لأنني طالما اعتبرت المدرسة وضحكات الطلاب مصدر الأمل الدائم الذي لا ينضب.